وجّه المنتخب الإنجليزي ضربة قوية لنظيره الإسباني، بعدما تغلب عليه بثلاثة أهداف مقابل هدفين، في المواجهة التي جمعتهما مساء الأحد بالعاصمة مدريد، ضمن الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة الثالثة بالمستوى الأول لدوري الأمم الأوروبية.
وأنهى منتخب «الأسود الثلاثة» بهذا الانتصار سلسلة استثنائية للمنتخب الإسباني، بطل أوروبا، امتدت إلى 43 مباراة متتالية دون هزيمة، ليحقق فوزا معنويا مهما وينتزع صدارة المجموعة، بعدما كان قد خسر مواجهة الذهاب أمام الإسبان بالنتيجة نفسها.
وفرض المنتخب الإنجليزي إيقاعه منذ الدقائق الأولى، معتمدا على الضغط الهجومي والتحركات السريعة، حيث هدد مرمى أصحاب الأرض عبر جود بيلينغهام وهاري كاين، قبل أن ينجح الأخير في افتتاح التسجيل خلال الدقيقة 45 من ركلة جزاء، تحصل عليها إثر عرقلته من المدافع باو كوبارسي.
ومع انطلاق الشوط الثاني، واصل الإنجليز تفوقهم، إذ ضاعف إزري كونسا النتيجة في الدقيقة 53، مستفيدا من ركلة ركنية نفذها ديكلان رايس، قبل أن يضيف بن وايت الهدف الثالث بعد أربع دقائق، إثر تمريرة من بيلينغهام، ليضع المنتخب الإسباني أمام مهمة صعبة للعودة في النتيجة.
ولم يستسلم المنتخب الإسباني، إذ تمكن ميكل أويارسابال من تقليص الفارق في الدقيقة 65 عبر ركلة جزاء، قبل أن يعيد نيكو ويليامز الإثارة إلى المواجهة بتسجيل الهدف الثاني في الدقيقة 75، مستفيدا من تمريرة زميله لامين جمال.
ورغم الضغط الإسباني في الدقائق الأخيرة ومحاولات إدراك التعادل، نجح المنتخب الإنجليزي في الحفاظ على تقدمه والخروج بانتصار ثمين من قلب العاصمة الإسبانية.
وفي المباراة الثانية لحساب المجموعة ذاتها، تفوق المنتخب الكرواتي على ضيفه التشيكي بهدفين مقابل هدف واحد. وافتتح إيفان بيريسيتش التسجيل مبكرا في الدقيقة الثانية، قبل أن يدرك آدم هلوزيك التعادل للتشيك في الدقيقة 85، غير أن لوفرو ماير خطف هدف الفوز لكرواتيا في الدقيقة 87.
وبهذه النتائج، أنهى المنتخب الإنجليزي دور المجموعات في الصدارة، فيما حل المنتخب الكرواتي ثالثا برصيد ست نقاط، بينما تذيل المنتخب التشيكي الترتيب دون نقاط.
وشكل الانتصار الإنجليزي في مدريد رسالة قوية بشأن قدرة المنتخب على منافسة كبار القارة، فيما تلقى المنتخب الإسباني خسارة مؤلمة أنهت سلسلة نتائجه الإيجابية، رغم ضمان المنتخبين التأهل مسبقا إلى الدور ربع النهائي.
